科学家自2002年开始跟踪这些处境堪忧的大猫,结果有12头不幸遇难,最近的一次就发生在上周一。
受害者名叫P-32,是一头21个月大的雄性美洲狮,凌晨时分在穿越加利福尼亚州卡斯泰克附近的州级公路时,不幸遭到车辆撞击。
身为漫步洛杉矶大都市地区的几头美洲狮中的一员,P-32同学的拿手绝活就是躲闪腾挪于高速公路之间,它也因此成为出走圣塔莫尼卡山脉(Santa Monica Mountains)的第一头雄性美洲狮。
“P-32用亲身经历教会我们,食肉动物是可以和人类和谐共处的。无论我们是否认同这样的观点,它还是义无反顾地这么做了。”——Howard Quigley,Panthera
和P-22的研究项目类似,P-32从小就接受了科研人员的跟踪,必须说明的是,P-22可是生活在好莱坞附近的大明星哦。
尽管洛杉矶的郊外看似荒芜,实际上有不少美洲狮都徘徊于此,有时候它们也被称作山狮或者美洲豹。
研究表明,P-32很可能出生于城市西侧的圣塔莫尼卡山脉国家保护区(Santa Monica Mountains National Recreation Area),那里至少生活着10头成年美洲狮,而城市南侧的圣安娜山脉(Santa Ana Mountains)更是聚集着20多头。
“美洲狮有着极强的适应能力。”美洲狮项目的负责人Howard Quigley说道,该项目来自非营利性质的大型猫科动物保护组织“潘瑟拉”(Panthera)。
摄影师Steve Winter经常在凶险之地摸爬滚打,但洛杉矶市区的都市丛林“格里斐斯公园”(Griffith Park)却让他吃够了苦头,因为他要拍摄狡猾的大猫。
Quigley认为美洲狮几乎可以生存于西半球的任何一个栖息地,无论是高山森林还是美国西南部的死谷,甚至被人类包围的地带都不例外。
它为什么要穿越道路?
紧邻洛杉矶的圣塔莫尼卡山脉国家保护区有650平方公里,听起来真是个不小的栖息地,但通常来说,一头美洲狮就需要200到515平方公里的活动范围。
雄性美洲狮必须坚守领地,并争取繁殖后代。国家公园管理局认为独行远方的P-32正是为了寻求自己的领地,它试图找到一片未被其他雄性美洲狮掌控的天地。
根据P-32携带的GPS项圈提供的数据来看,最近几天它至少成功穿越了4条高速公路,但好运并没能再次眷顾这个小男孩。
“每年都有很多动物葬身在高速公路上,加利福尼亚州已在设计高速公路时考虑到了这个因素,期望尽可能地降低这些事故,但我们所做的还远远不够。”Quigley说道。
年幼的P-32同学可是成功离开圣塔莫尼卡山脉的第一头雄性美洲狮,一切都是为了新的栖息地。
摄影:NATIONAL PARK SERVICE
都市丛林
美洲狮可谓为隐形的捕食者,不管是高山还是郊区某户人家的后院,它都能通过潜行跟踪搞定猎物。
由于掠夺宠物,美洲狮的口碑有时并不好,但毕竟梗犬和斑猫只是它们极少猎取的食物。
“城市食肉动物”是一家专研加州南部食肉动物的组织,他们经过研究发现,圣塔莫尼卡山脉的美洲狮94%的猎物是北美黑尾鹿,剩下的基本都是浣熊、獾和土狼。
“哪里有猫粮,哪里就有猫,大自然不就是这样嘛。”Quigley说道。
“P-32用亲身经历教会我们,食肉动物是可以和人类和谐共处的。无论我们是否认同这样的观点,它还是义无反顾地这么做了。”