说到圣伯纳犬，大家脑海中肯定首先反应出的画面都是一条巨大又毛乎乎的狗。圣伯纳犬作为瑞士的国宝，也是体重最重的狗品种之一，很难想象成年的圣伯纳犬还有什么天敌。不过在它们童年时期，这个世界并没有那么友好和安全。只有12周大的圣伯纳幼犬拿铁（Latte）最近就经历了非常罕见的遭遇，没想到它不但活了下来，还顺便出了名，找到了收养它的人。
圣伯纳幼犬拿铁和它的其它三个兄弟刚被收容所收留不久，因为年纪太小，它们被送到了中途之家，除了接受人工喂养，还要学习宠物犬的基本礼仪：如何吃狗粮，如何与人类相处，以及散步和玩耍的技巧。这天四条狗狗在中途之家的院子里玩耍，突然一只猫头鹰从天而降，一把抓住小小的拿铁，风一般飞走了。中途之家的“妈妈”邦妮（Bonnie Ziegler）只是去上了个厕所，回来就发现小狗无声无息地少了一只，急坏了，赶快和邻居一起四处寻找狗狗的行踪。
后来另一家动物收容所联系了邦妮，告诉了邦妮一个让她又安心又惊讶的消息：小狗拿铁找到了，不过它被猫头鹰从高空扔下来，摔在了一个高尔夫球场上。要说这条小狗真是命大，它的身上有很多抓伤，但都不致命。从高处扔下来却又恰好掉在高尔夫球场的草地上，因为年纪小，也没有摔骨折。被人们捡到的时候只是因为没有吃喝有些虚弱脱水。
小狗拿铁的传奇故事出了名，连当地电视台都跑来采访，小狗的医药费也在热心网友的捐助下很快就凑齐了。大家都对这只侥幸活下来的小狗充满好奇和善意，也有一些家庭表示想要收养小狗，最后收容所审查之后，选中了其中一户人家，等到小狗拿铁再长大一点，就可以离开收容所，开始它的新生活了。
圣伯纳犬是原产于瑞士的一种狗，它的前身是瑞士当地的一种牧牛犬。阿尔卑斯山是瑞士和意大利的分界线，公元10世纪，靠近阿尔卑斯山的意大利奥斯塔区有一位叫做伯纳德的副主教，为了救助在阿尔卑斯山上往来时不幸遇险的旅行者，决定在阿尔卑斯山最高的地方建立一个庇护所。后来副主教因为带领僧人救助了很多人，被罗马教皇封为圣伯纳德，他建立的庇护所也就被称为圣伯纳德修道院。大约在18世纪，僧人们才引入了狗来帮助救援，早期引入的就是当地农场里随处可见的牧牛犬，经过训练，这些牧牛犬就会和僧人一起寻找落难的旅人。狗狗跑得快，视野好，嗅觉敏锐，比僧人的效率高多了。这些狗狗帮助了相当多来往于意大利和瑞士的旅人，就连当时拿破仑穿过阿尔卑斯山也借助了圣伯纳修道院的力量，穿过雪山没有失去一个士兵。拿破仑因此给了圣伯纳修道院和这些厉害的狗狗很高的评价。不过圣伯纳犬这个名字一直到1865年才正式被确定下来，而现代圣伯纳犬已经不是早期救助旅人的那些狗的模样，现代圣伯纳犬在牧牛犬的基础上加入了纽芬兰犬、大白熊、英国獒犬、大丹犬、伯恩山犬、甚至高加索獒和藏獒等许多不同的品种，最终才改良成我们现在看到的这个样子。现在圣伯纳犬已经不参与阿尔卑斯山的救援工作了，有更高级的设备和交通工具替代了它们。但圣伯纳修道院依然养着一些圣伯纳犬作为吉祥物，永远纪念它们为人类做出的贡献。