美国疾病控制和预防中心(CDC)一直在监测鹿，驼鹿和麋鹿中发现的罕见疾病病例记录的数量持续在激增。
截至2019年1月，美国24个州的251个县都记录了，媒体称为“僵尸鹿病”的慢性消耗性疾病(CWD)。
根据CDC，CWD说明“这是是一种影响麋鹿，驯鹿，梅花鹿和驼鹿等各种鹿类的朊病毒病。已在北美的一些地区发现这种病毒，其中包括加拿大、美国、挪威和韩国。“
慢性消耗性疾病之所以被称为“僵尸鹿病”，因为它直接影响动物的大脑。疾病预防和控制中心表示：慢性消耗性疾病的症状可能包括“严重的体重减轻(消瘦)，精神萎靡和其他神经系统症状。”
目前，没有针对该疾病的治疗方案或抵抗的疫苗，这意味着这些鹿一旦患病就是致命的。