垃圾桶之争
在澳大利亚，野生凤头鹦鹉正在和人类斗智斗勇——为了垃圾箱里的垃圾。本周，一项发表于《当代生物学》的研究展现了这一现象背后的细节。
凤头鹦鹉已经学会了打开路边的垃圾箱，对着里面的披萨和面包大快朵颐。这并不是什么好事——它们挑挑拣拣，把垃圾弄得满地都是；而且人类的食物也有可能损害它们的健康。附近居民搬出一些对策，他们把砖头、金属或装满水的瓶子压在垃圾箱的盖子上，但鹦鹉很快就学会了如何对付这些阻碍。更可怕的是，它们还会互相学习，只要有一只学霸鸟研究出开盖方法，别的鹦鹉就能通过观察学会。
有人在垃圾箱上放上了门垫，有人用鞋子卡住了箱盖 | Barbara Klump
于是，人鸟之间的斗法开始升级。有人将重物固定在箱盖上，有人用弹力绳绑住箱盖，有人在边上放满钉子防止它们着陆，还有人试图用塑料蛇吓退鹦鹉......这些方法有的能奏效几天，有的完全没用。这场比拼可没那么轻易结束，谁才是最后的赢家，还得走着瞧。
胜利的凤头鹦鹉：今天吃披萨，嘻嘻 | Dr John Martin / Twitter
乌鸦嘴镊子
乌鸦嘴也有意想不到的妙用：筑波大学的研究者以它作为设计灵感，制造了一种好用的新型镊子。
设计灵感来自乌鸦嘴的镊子 | Takahito Murakami et al.
这种“乌鸦嘴镊子”借鉴了新喀鸦的鸟喙形状，利用3D打印制成。测试显示，这种镊子能轻松夹起各种颇具挑战的物体，比如滑溜溜的小番茄、一捅就破的生鸡蛋黄和脆弱的豆腐。这种新型镊子很擅长夹取光滑的球形物体，用它转移小玻璃球速度比徒手或用传统镊子都更快。不过，在面对尺寸微小的物体时，它并不比传统设计表现更出色。
无痛纹身
佐治亚理工学院研究者开发了一种无痛纹身的新方法，只要将一块微针贴片按压在皮肤上，就能轻松获得清晰持久的纹身图案。
有了微针贴片，纹身也能像贴膏药一样简单 | Georgia Tech
在这块贴片上，每一根微针都由纹身墨水颗粒与水溶性聚合物材料制成。将贴片按压在皮肤上，微针刺入皮肤，随着聚合物溶解，就可以让纹身墨水沉积在皮肤中，留下预先设计的小尺寸点阵图案。这种纹身贴片无痛、不出血、感染风险更小，操作比传统纹身快捷。而且由于微针会在皮肤中溶解，贴片纹身操作后也不会留下尖锐的危险废物。
在大鼠身上测试的贴片纹身图案效果 | Song Li et al.
在大鼠身上进行的测试显示，这种贴片纹身图案可以保持清晰至少1年时间。除了装饰，这种纹身也有望在医疗领域作为标记使用。
脱水秘诀
一些物种的水熊虫以极其顽强的生命力著称，它们能脱水进入休眠状态，扛过干燥、高温、辐射等一系列严苛的环境，然后还能再次复苏，若无其事地继续生活。
具有顽强生命力的水熊虫物种Ramazzottius varieornatus | Daiki D. Horikawa
这项生存绝技背后有怎样的原理？最近，研究者又发现了一些新线索。新研究显示，一种水熊虫独有的细胞质蛋白（CAHS蛋白）在它们的脱水过程中起到了关键的保护作用[4]。在细胞失水时，这种蛋白质可以自发形成类似细胞骨架的细丝网状结构，并使细胞质形成凝胶。这样可以为细胞提供额外的支撑作用，防止细胞结构在脱水中塌陷破坏。当再次水化、细胞复苏时，这些结构又会很快消失，让细胞恢复原状。
不过，这还不能完全解释水熊虫脱水状态的超强抗性。研究者未来还将继续探索这种神奇生物体内的其他成分。
免疫疾病新疗法
自身免疫病治疗又有了新突破：通过CAR-T细胞疗法，德国研究者成功治疗了5例严重的难治性红斑狼疮[5]。这些常规治疗失败的患者，如今症状得到完全缓解，不再需要使用药物。
电子显微镜下的T细胞。经过改造的T细胞可用于治疗自身免疫疾病。| NIAID/NIH
系统性红斑狼疮是一种机体产生异常抗体攻击自身的疾病，它影响关节和皮肤，还可导致多种器官损伤，严重时危及生命。在这里，研究者改造了患者自身的T细胞，让它们清除产生异常抗体的B细胞，从而终止免疫系统对自身的攻击。在接受治疗后，5位患者的症状均得到缓解，内脏病变减轻，与疾病相关的自身抗体也从他们体内消失。治疗产生的副作用轻微，并且没有明显增加感染风险。
目前，研究者还只对患者进行了最长17个月时间的观察，这种疗法的长期效果仍有待进一步验证。