“东北虎是体型最大的一种老虎”，其实在说这句话的时候我心里是没底的，我承认这里面有赌的成分，赌它们的体型已经重回1970年之前的水平。
当代东北虎较历史情况来看，体型下降是不争的事实，甚至有一段时间它们的体重跌出了第一的位置，排在了孟加拉虎之后。但是近些年来，从闯入人们视线的一些东北虎情况来看，它们的体重似乎有所回升。
比如在2021年4月份误闯黑龙江省鸡西市密山市白鱼湾镇临湖村的野生东北虎“完达山一号”，经测量体重就达到了225公斤，而且当时的它还是一只2岁左右的亚成年虎。
在吉林一些地区里面，偶遇野生东北虎早已经不是什么新鲜事了，有男子近日开车经过吉林延边汪清县路段时，就在路边看到了一只壮硕的东北虎。
只见这只老虎的体格看起来很大，躺在路边的雪地里休息，听见有汽车靠近时，抬了抬头望了望，然后举起爪子似在打招呼。老虎对车辆的到来似乎也是司空见惯了，并没有表现出害怕和紧张的情绪。
事后当地林业局根据老虎的脚印以及视频初步判断，这是一只怀孕的雌虎，体重估计在370公斤左右。
东北虎的体型研究
370公斤！对于这个数字我是持怀疑态度的，尽管是怀孕的母虎，如果为真，那么这只东北虎的体重就创下新高了，因为在正经的历史和当代科考里面，从未记录下超过350公斤的野生东北虎个体。
关于大体型东北虎的相关记录，比较可信的是1943年在松花江流域捕杀的一只雄性个体，体重达到了300公斤，体长350厘米，尾长1米。
当然也有一些来源不可靠的历史文献里面曾记载过318公斤、384公斤，甚至是408公斤的超大体型东北虎，但由于多是目击事件，且缺乏证据，所以参考意义不大。
1981年的《哺乳动物种类》里面对东北虎的体重描述是雄虎为180-306公斤，雌虎为100-167公斤，这个范围还是比较合理的。
《锡霍特-阿林保护区里的老虎：生态和保护》第六章里面收录了由美国、印度、俄罗斯一些科学家联合在2005年发表的一篇论文，里面提到当代（1992-2003）东北虎的体重较历史水平下降了不少。
当代雄虎平均体重为176.4公斤，最大个体的极限渐进值为222.3公斤，雌虎平均体重为117.9公斤。而历史上雄虎的平均体重为215.3公斤，雌虎也有137.5公斤。
科学家们认为1970年是一个分水岭，之后的东北虎体重明显比1970年以前的要小很多。
俄罗斯科学院的的动物学家们曾在乌苏里自然保护区里进行了长达数年的生态研究，其中在2012便10月份捕获的一只雄性东北虎，取名为“卢克”，经测量，这只东北虎的体重达到了212公斤，“卢克”也成了乌苏里自然保护区里记录下的最大的一只东北虎。
权威科考里面，似乎都没有出现过超大体型的东北虎个体，那些超大体型的东北虎，几乎都出现在相关目击事件里。
比如2021年3月，黑龙江一位70多岁的老者，砍柴中偶遇了一只东北虎，他挥舞柴刀将其吓跑了，之后根据老者的描述以及对足迹的考察，也估算出该东北虎有500斤，不免有夸大的嫌疑。
什么原因导致了东北虎体型下降？
多国科学家联合科考得出的数据还是比较可靠的，当代东北虎体型确实不如历史水平，那么究竟是什么原因导致了东北虎体型下降了呢？许多文章里面仅用“近亲繁殖和猎物减少”来笼统描述是不负责任的。
东北虎的体型下降原因其实很复杂，虽然猎物减少和近亲繁殖有一定的影响，但绝对不是唯一的因素。我们换个思路想想，末次冰期结束之后，地球上超大型的捕食者相继退出了历史舞台，狮虎豹等中小体型的捕食者得以崛起，所以从演化的规律来看，超大体型的东北虎也难以再现。
森林生态系统下，难以承载大型兽群，这也侧面限制了捕食者的体型，决定了它们不会往超大体型方向上发展。
自19世纪末开始，到20世纪70年代的这段时间，东北虎遭到了大量的捕杀，较大体型的东北虎，往往成为了人们争相猎杀炫耀的目标。这样的结果就是导致东北虎种群被筛选了一遍，大体型的被大量捕杀，基因难以延续，小体型的相对较多存活了下来。
另外，由于气候环境原因，东北虎的领地非常大，这就导致了“地广虎稀”的局面，东北虎所面临的内部竞争也就没那么激烈，一些小体型的弱势雄虎也有较大的概率存活下来，并且将“小基因”延续下去。
相对而言，孟加拉虎数量多、地盘小，内部竞争激烈，弱小的雄虎会遭到强壮的雄虎淘汰，所以孟加拉虎的体型较历史相差不大。
冬季的东北虎显大
近年来的相关证据确实表明了东北虎的体型有所回升，但要想回到1970年以前的水平，还是有一段路要走的。
为何在目击事件中的对东北虎的体型描述都偏大呢？除开夸大的成分之外，还有一个重要的原因，那就是在冬季，东北虎的确要更显大。
在秋冬季节，东北虎要应对寒冷，会囤积脂肪，所以秋季过后，东北虎的活动会变得更加频繁，疯狂觅食贴秋膘，这也是秋冬季节更容易遇虎的原因。另外，在冬季它们会长出厚厚的冬毛，在视觉上，看起来也更庞大一些。
而今东北虎已是我国最主要的野生虎种了，它们在我国的数量并不多，大概有60只野生个体。近些年来，由于保护措施得当，东北虎的数量在回升，人们偶遇的事件也渐渐多了起来。
不过需要注意的是，老虎是非常凶猛的动物，汽车玻璃经不住它们一掌，所以在野外遇见东北虎的时候，尽量不要停留，互不打扰才是正确的做法。