南美短鲷对于90后的年轻世代而言，是相对陌生的一群观赏鱼类，因为当它们出生时，才正是这群南美洲产小型慈鲷开始被引进台湾的水族市场、正崭露头角的时期。而其中的元老鱼种─凤尾短鲷，可能是许多短鲷迷所饲养的第一对短鲷…
由于雄鱼背部前三至四根硬棘格外延伸，彷佛原产于澳洲的凤头鹦鹉头上的羽冠般，可自由收展，因此有了Cockatoocichlid这个称号，就连它们的种小名cacatuoides也是源自这个词源。按理说其中文名应被称为凤头鹦鹉短鲷，只是不知道为何当时到了台湾却变成了凤尾短鲷，会不会是跟它们尾鳍上的红、黑色块斑有关呢？
凤尾短鲷早在上世纪50年代就开始进入水族贸易市场，历史非常悠久，因此我们一般在市面上常见的个体，多半已经是培育进程悠久的水族品系，和野生个体在外貌上已出现不小的差距。凤尾短鲷的人工品系大致可分为两大系统：一类是鱼鳍上有着由黑色外框包围红色碎斑的双红凤尾或超红凤尾；另一类则是鱼鳍上呈现橘色无杂斑的橘帆凤尾。
凤尾短鲷堪称是南美短鲷中最容易饲养的种类之一，无论是人工品系或野生采集个体皆是。它们的原生栖地型态很多样化，但是大致离不开底层布满落叶、流速缓慢的小支流型态，原产地因为受到干季和雨季的影响，使得水质范围变化相当大，pH值从弱酸性的6.0至弱碱性的8.0皆有，也造就出本种强韧的适应力，可说是最适合初学者入门的短鲷种类。
由于雄鱼体型通常比雌鱼大上将近一倍，因此建议最少以45至60cm长的水族箱来饲养一对鱼，缸中可以种植水草并放置天然的沈木或陶瓮洞穴，使弱势的一方有足够的空间可以躲避另一方的热烈追求或驱赶，同时也能利用这些掩蔽物来进行繁殖产卵。饲养缸中不需要强大的水流或过滤循环装置，海绵气举式过滤器或小型外挂圆筒过滤较切合短鲷的习性。当然它们也很适合被放养在大型水草缸中，以多对的数量进行种内混养，也可以和一些个性温和的灯鱼及鼠鱼，甚至其他种的短鲷混养在一起。