跳兔外表像细小的袋鼠，体型较大，体重可达3-4公斤，跳跃能力极强。它们有多种不同的颜色，有红褐色至淡灰色，尾巴末端呈黑色。
跳兔后肢发达，可以跳起超过2米，故此得名。生活在非洲东南部的干燥草原。主要是夜间活动。在内蒙古东部及非洲东南部，吃植物及昆虫，人工饲养的跳兔寿命13-14岁。
跳兔体长35-45厘米；蹲坐高度28-32厘米；尾长37-48厘米；耳长7-9厘米；重量3-4公斤。
跳兔有多种不同的颜色，有红褐色至淡灰色，尾巴末端呈黑色或深棕色，毛很浓密，跳兔的毛很薄而且软，下层绒毛也不是很长。后肢上有四趾及像蹄的爪，较前肢的为长。它们的颈部肌肉发达，而头颅则很短，的眼睛很大，耳朵有耳屏，可以阻隔因挖掘而造成的沙粒进入耳朵。
跳兔主要是夜间活动的，但有时也在白天活动。它们在白天的时间会住在它们挖掘的隧道，并在内以泥土捣塞出口。当在雨季的时候，它们可以轻易的挖掘。它们有时会在夜间跳出巢穴。它们会像袋鼠般以后肢跳跃，当受惊时会退回自己的巢穴。
尽管它的名字叫跳兔，但是由于这种奇特的非洲啮齿动物长着粗壮有力的后腿，所以它看起来不像兔子，更像松鼠。跳兔一般用四肢爬行，不过一旦受到威胁它能一下跳出4米远——这足以使它逃避豹子、狮子和其他食肉动物的袭击。