马达加斯加岛位于非洲东南海岸约402公里处，是地球上地理分布最多样化的地方之一。它的地形很是复杂，包括美丽的海岸海滩、宁静的草原、蜿蜒的河流、峰峦叠嶂的山区和干燥的沙漠。
马达加斯加岛属热带气候，雨季从5月一直持续到次年5月，旱季从5月持续到5月。许多独特的动植物物种都愿意选择以这样的热带天堂为家。事实上，马达加斯加也是世界上一些最独特和濒临灭绝的动植物的家园，狐猴就是这些生物之一。
狐猴是灵长类动物，灵长类动物包括猴子、猿和人类。狐猴是夜间活动的食虫生物，身体小，鼻子长，眼睛大。如今，地球上有88种狐猴，它们都生活在马达加斯加 。事实上，狐猴能够在马达加斯加繁衍生息，主要原因是岛上没有其他灵长类动物。
尽管狐猴是灵长类动物，可它与其他灵长类动物又存在不同。基本上，灵长类动物可以分为两个亚目：类人猿和原猴。猴子、猿和人类是类人猿；狐猴是原猴。
与其他灵长类动物一样，原猴类亚目依靠湿润的鼻子和强烈的嗅觉来寻找食物并识别其社会群体中的个体。通常类人猿用手指梳理毛发，而狐猴则用牙齿作为梳子。类人猿是杂食动物，它们通常不主动捕猎，主要依赖植被和昆虫作为食物来源。而像狐猴这样的原猴是食虫和草食动物。此外，原猴社会是母系社会，雌性往往得到最好的食物，保卫群体并选择自己的配偶。
原猴进化早于类人猿，第一个原猴化石可以追溯到5500万年前，第一个猴子化石可以追溯到4500万年前，而第一只猿类化石可以追溯到3500万年前。在类人猿出现之前，原猴非常普遍，原猴化石已在世界各地发现，包括欧洲、北美、亚洲和非洲。
但是，当更大、更具支配性、适应性和智能的类人猿出现时，像狐猴这样的原猴就会被猎杀了。在与其他灵长类动物争夺食物的过程中，原猴输了。而且，他们开始在世界各地消亡，包括马达加斯加以外的所有地方。
狐猴是如何在马达加斯加进化的
一亿六千万年前，马达加斯加与非洲大陆相连。有人认为当马达加斯加与非洲大陆分离时，狐猴可能已经生活在马达加斯加。但更合理的理论认为，由于马达加斯加在狐猴进化之前与非洲相距不过数百公里，这些灵长类动物通过漂浮在大片植被上从非洲进入马达加斯加。
随后狐猴便在岛上定居，开始在生殖上与世隔绝，不受其他灵长类动物的威胁。事实上，他们今天仍然能在那里生存，唯一的原因便是马达加斯加与世隔绝。
像猴子和类人猿这样的灵长类动物从未到达过马达加斯加。因此，漂浮到岛上的狐猴茁壮成长，它们种族之间进行食物竞争，并最终演变成许多不同的物种。而那些没有逃到岛上的狐猴却遭遇了截然不同的命运。
当非洲狐猴无法与其他灵长类动物争夺食物时，它们就灭绝了。同样的事情也发生在世界其他地方，例如，在巴基斯坦中部发现了具有3000万年历史的侏儒狐猴的化石，但今天在那个地区已经不存在这种动物了。
然而，大约2000年前第一批人类定居者从马来西亚和国外尼西亚来到岛上时，这种与其他灵长类动物的隔离历史就结束了。人类的到来对狐猴种群造成了最严重的破坏。较大的狐猴种类遭受的损失最大。
人类将大型、和大猩猩体型大小类似的狐猴视为威胁，开始大肆猎杀它们。今天，马达加斯加生活的狐猴体型很小，体重仅6.8至9公斤。但化石记录表明，最大已灭绝的狐猴物种重达 350 至158至199公斤。到1500年代欧洲人到达马达加斯加时，已有15种狐猴灭绝了。
今天，狐猴已经成为濒临灭绝的物种，人类不仅猎杀了狐猴种群，还通过砍伐森林破坏了它们的栖息地。
马达加斯加狐猴的现状
狐猴继续生活在马达加斯加几乎所有的生态系统和地形中，它们的大小从25克侏儒鼠狐猴到 6到9公斤的大狐猴（Indri indri）。
据不完全统计，目前仍有88种狐猴生活在马达加斯加。研究人员认为，尽管科摩罗群岛附近也有狐猴，但它们应该是由人类由马达加斯加岛引入该地区的。
尽管马达加斯加岛具有生态重要性，但人类不断对灵长类动物栖息地进行破坏。岛上已有80%的森林面积被毁坏，主要被人类用于伐木或农作物种植。
另一方面，马达加斯加的经济发展低下，人均收入只有200美元，而当地又生存着超过1400万的庞大人口，因此人类的生存超过了动物保护。不过，人们已经开始重视当地动物保护，正在努力保护狐猴和岛上的生物多样性。
评论列表()