大家都很熟悉德国牧羊犬。毕竟，他们多年来一直是美国第二受欢迎的品种。但并不是每个人都对比利时马林诺斯很熟悉。事实上，作为牧羊犬，他们相似的颜色和特性可能会导致一些人误认为比利时马林诺斯是德国牧羊犬。然而，这两个品种之间有一些关键的区别，以及一些有吸引力的相似之处。
马林诺斯和德国牧羊犬都是畜牧犬组的成员，他们的起源可以追溯到放牧牲畜的犬。正如他们的名字所表明的那样，比利时的马林诺斯犬产于比利时，而德国牧羊犬产于德国。
马林诺斯是19世纪晚期使用的四种类型的比利时牧羊犬之一，最早由阿道夫·鲁尔教授发现。他把这个品种描述为中等大小的正方形狗，深褐色的眼睛和三角形的耳朵。这四种类型的比利时牧羊犬都是以布鲁塞尔周边地区的名字命名的，马林诺斯犬来自马林地区。
“随着农业生活方式的衰落，比利时牧羊犬在警犬训练方面受到青睐，”拥有马林诺斯32年、繁育26年的安·麦凯说。
正如早在1908年《AKC公报》所提到，两条比利时牧羊犬被进口到美国作为纽约市的警犬。更多的是在1911年进口的，其中两条在AKC种犬簿中被特别确认为马林诺斯。最终，在1959年，比利时马林诺斯作为一个独立于其他比利时牧羊犬类型的品种被AKC完全认可。
同样可以追溯到19世纪末，德国牧羊犬是由船长马克斯·冯·斯蒂芬尼茨发展的。他想创造出完美的犬种。冯·斯蒂芬尼茨对他在德国看到的各种各样的牧羊犬印象深刻。他在1899年的一次犬展上发现并购买了一只他理想中的具有独立、不屈不挠和忠诚个性的中大型犬。这只狗成为冯·斯蒂芬尼茨新成立的德国牧羊犬俱乐部中第一只注册的德国牧羊犬，也是该品种的基础。
“尽管德国牧羊犬主要和最初的目的是牧羊，但这个品种很快就受到警察和军犬的欢迎。”朱莉·德根说，她是一位有着30多年经验和25年繁殖经验的德国牧羊犬爱好者。“Schutzhund运动是作为一种测试而发展起来的，是在传统的工作无法评估狗的情况下，用这种测试选择合适的动物进行繁殖。很快，德国牧羊犬成为世界上最著名和最受欢迎的品种之一。”
两个品种的身高相似。公犬肩高24-26英寸（60.9-66.0厘米），母犬22-24英寸（55.9-60.9厘米）。但大多数马林诺斯比大多数德国牧羊犬都轻。马林诺斯公犬体重60-80磅（27.2-36.3公斤），母犬体重40-60磅（18.1-27.2公斤）。相比之下，德国牧羊犬公犬体重可达90磅（40.8公斤），母犬可达70磅（31.8公斤）。
麦凯是美国比马利诺斯俱乐部的前副主席和25年以上会员，他指出马林诺斯的耳朵比德国牧羊犬的耳朵更像三角形。另外，马林诺斯是一个方形品种。换句话说，当从侧面看时，背线、前腿和后腿应该接近正方形。
另一方面，德国牧羊犬的品种标准描述了一种“比身高更长，身体较深，呈现出平滑曲线而不是角度的轮廓”的狗。
德根是美国德国牧羊犬俱乐部的成员，担任放牧和功能测试主席已有26年之久，她对德国牧羊犬的移动感到震惊。她形容这个品种有一种独特的，高效的，毫不费力的步态。这有助于他们以最少的力气接触到最多的范围。
根据麦凯的说法，比利时马林诺斯精力充沛、聪明伶俐、好奇。他们有一个精力充沛的性格明显表现在自信的举止和闪闪发光，专注的眼睛。这些狗有强烈的工作欲望，这种特质通常是针对主人的。
“比利时马林诺斯是一种特殊的看门狗。”她补充道“警觉性强，反应灵敏，平衡了畜牧犬、保护者和明智的工作伙伴所需的所有素质。”
德国牧羊犬有着深受喜爱的个性，具有聪明，有保护欲和积极的性格。这些狗不是一个闲逛的品种，他们需要大量的锻炼。犬类运动是锻炼身体和大脑的好方法。德根将这个品种定义为强壮，自信，独立，通常严肃。此外，她还认为德国牧羊犬全面多才多艺。
“德国牧羊犬除了在结构展之外，还要放牧、服从、敏捷、跟踪、码头潜水、飞盘狗、谷仓狩猎等方面展开竞争。”她肯定道，“有人说德国牧羊犬在任何一项运动中都不是最好的。但是，他们在所有这些项目中都是第二好的。”
当然，这两个品种的畜牧背景导致了某些共同的性格特征。例如，两个品种都很自信。他们必须面对一群羊。两者对家人都很忠诚，但在陌生人面前表现出一些冷漠。这些特性也能很好地保护牲畜。
最后，这两个品种都很警觉，随时准备回应他们的指导手。这也难怪这两个品种已经被视为心爱的宠物和珍贵的工作犬。
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