近日，连山壮族瑶族自治县福堂镇的7名工作人员在晚上很恪尽职守地开始了日常的巡山护林工作，这项工作枯燥但有必要，毕竟尽管国家大力打击偷猎和滥砍滥伐，但总有人为了利益铤而走险，实在是不懂这些人跟法律对着干是为了什么。
工作人员们觉得今天又是平淡的一天，但当他们走到了广东连山笔架山省级自然保护区福堂保护站附近时，突然在地上看到了一只鸟，随行的大伙居然都不认识，确定这只鸟无法起飞后，他们向连山林业局和该保护区福堂保护站请求派遣专业人员进行救助。
从未见过再加上它的外观，工作人员们觉得这只鸟一看就是保护动物。只见它身上羽毛都是暗褐色的，翅膀羽毛的颜色似乎浅一点，呈现灰色甚至在手电筒照射下有点绿色金属光泽，还有一些白色的斑点作为点缀。
当晚，连山林业局就派人将这只鸟送到了清远市野生动物救助中心，经过鉴定，确认这鸟的真实身份是国家一级保护动物海南虎斑鳽。它受伤并不严重但也没办法马上康复，进行消毒治疗了，该救助中心将其收养，等到合适的时候才准备野放。
这种鸟是世界上最濒危的30种鸟类之一，被称为“世界上最神秘的鸟类”，但它的神秘并不只是因为稀有程度。今天，我们就来聊聊这种鸟类。
海南虎斑鳽
这种鸟类是真的大部分人都没见过，虽然我知道肯定有很多人会说自己见过，但我敢确定这些人都只是认错了。作为体长为54-56厘米的中型涉禽，它们经常被与其他鹭科搞混，比如中国池鹭，夜鹭雏鸟等等。
海南虎斑鳽的身上有很多层的buff，它们是最不为人知的、最严格的夜间活动、最小和整体上最稀有的鹭科鸟类。虽然十分的神秘，但它们的配色却蛮大胆的。雄性有黑色的头部和后颈羽，白色的眼后条纹，脸颊上的条纹会延伸到喉咙，眼睛周围围绕着一圈黄色，背部和翅膀上还有白色斑点。这一系列差异巨大的配色，使得它们像是万圣节的艺术发挥。
不过雌性和幼鸟身上的羽毛就大部分是褐色的，身上同样有白色斑点，但其他特征就很不明显了。雄性和雌性甚至可能被认为是两种鸟类。
海南虎斑鳽分布于我国南部和越南东北部，科学家对其生活史知之甚少，目前有的一些信息都比较滞后。2007年4月我国曾开展一项针对海南虎斑鳽繁殖习性的研究，一直持续到2015年7月。研究中发现，海南虎斑鳽的所有的巢都建立于马尾松的两个交叉枝上，海拔在123-248m之间。大多数海南虎斑鳽配对于3月开始繁殖，并于7月完成繁殖；它们平均会产下三个蛋。
砍伐树木和人为干扰是影响海南虎斑鳽繁殖成功的两个最重要的因素。
为何如此神秘？
会导致动物稀有的原因其实都大同小异，无非是在人类的影响下，野生动物们的自然栖息地减少以及碎片化，环境污染，农药的使用和偷猎等等。这确实使得海南虎斑鳽极度罕见，目前在野外的成年海南虎斑鳽个体只有1000只左右，但让它们不为人知的原因，还因为它们本身的一些习性。
它们是严格的夜行性鸟类，这使得观察它们难度重重，本来就很少见，在夜间观察的局限性又很强；它们的警惕性极强，只要在栖息地附近偶然发现令它们感觉危险的情况，比如人类的靠近，就会马上逃离，甚至会直接抛弃巢穴和其中的鸟蛋。
后记
近年来，海南虎斑鳽的目击新闻似乎变得多了起来，但其实统计起来也不算太多，而且不排除一些反复被观察到的“倒霉蛋”，海南虎斑鳽仍然是极度濒危物种。
挂着“世界上最神秘的鸟类”的头衔，感觉不太吉利，如果对它们的保护没有更好的进展，也许这种神秘的鸟类会默默地消失了，将自己的一切默默带进天堂，让头衔永远被保留。
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