宠物食品的适口性重要吗 还是营养更重要

根据Petfood Industry杂志上一家领先的宠物行业研究公司的销售数据，美国的狗和猫似乎对鸡肉味的粗磨食物和罐头食品情有独钟。这也是美国宠物商店食品过道上有如此多品种和口味的罐头食品的原因。然而，面对如此多的选择，铲屎官们如何做出决策呢？宠物食品公司又是如何决定制作哪种风味品种呢？JgaVSO中宠网

一般来说，宠物食品公司的选择是基于满足营养需求的考虑，而铲屎官则会优先考虑需求和成分。Diamond Pet Foods运营副总裁Mark Brinkmann表示，他们一直关注相关类别的趋势，例如人类食物，并寻找途径将其引入宠物食品。比如，他们已经能够在宠物食品中使用的一些概念包括ω-3脂肪酸、氨基葡萄糖和软骨素、益生菌以及烤肉或烟熏肉等。尽管口味在制作宠物食品时并不是首要任务，但营养需求始终是Diamond Pet Foods的动物营养师和兽医们的首要任务。JgaVSO中宠网

Brinkmann指出，许多味道增强的添加剂（如消化或调味剂）被用于诱使宠物选择一种食物而不是另一种食物，这些添加剂的营养价值有限，而且它们也增加了宠物父母为宠物食品支付的价格。然而，强调营养而不是味道并不意味着味道对狗和猫无关紧要。毕竟，如果狗或猫不吃它，再有营养价值的食物也没有好处。那么，狗和猫是否有味觉呢？JgaVSO中宠网

尽管人类有9000种味蕾，但狗只有大约1700种味蕾，猫只有约470种味蕾。这意味着狗和猫的味觉比人类弱得多。然而，狗和猫确实能够尝到食物和水的特殊味道，而我们则不能。狗有四种常见的味蕾群，包括甜、酸、咸和苦。相比之下，猫无法尝到甜食，但它们能够尝到我们无法尝到的东西，比如三磷酸腺苷（ATP），一种在活细胞中提供能量的化合物，它标志着肉的存在。此外，食物的气味和质地，有时被称为“口感”，也会影响狗和猫的味觉。实际上，我们品尝东西的能力的70％到75％来自嗅觉，它是味道和气味的结合，创造出我们所称味道的感觉。JgaVSO中宠网

几十年来，宠物食品制造商一直使用双碗适口性测试来确定狗或猫喜欢哪种食物。在这些测试中，宠物被提供两碗食物，每碗食物都有不同的口味。研究人员会观察狗或猫首先选择哪个碗，并记录每种食物的摄入量。然而，现在越来越多的宠物食品公司正从适口性测试转向消费者研究。在一项消费者研究中，宠物被喂食一种食物两天，接着是一天清淡的味觉饮食，然后是另一种食物两天。最后，测量并比较每种食物的消耗量。JgaVSO中宠网

Brinkmann解释说，消费者研究是一种更可靠的方法来衡量动物对食物的接受程度，而不是动物的偏好。适口性研究主要用于生成营销宣传语，而随着人们越来越倾向于购买天然食品，这些食品并不像垃圾食品那样美味，因此它们不容易受到“更好口味”的影响。JgaVSO中宠网

宠物食品的适口性是一门错综复杂的科学。随着美国人将宠物视为家庭成员的方式发生变化，宠物食品制造和营销变得更加复杂。因此，宠物食品制造商最终生产的产品不仅要吸引狗和猫，还要吸引它们的主人。JgaVSO中宠网