尿失禁是一种常见的疾病，它可能由多种原因引起。了解这些原因对于正确诊断和治疗尿失禁至关重要。在讨论这些原因之前，有必要了解尿液排出的正常过程。
正常情况下，膀胱可以容纳一定量的尿液，当尿液超过这个量时，会引发尿意。在排尿过程中，有两组神经控制机制同时作用。一组是荐椎的反射，它引发逼尿肌的连续性收缩，从而开始排尿。另一组是脑皮质的抑制作用，它抑制荐椎的反射，并使外括约肌和会阴肌收缩，以保持尿液的控制。当我们有轻微的尿意时，如果我们能够忍住不排尿，那就是大脑皮质的作用强于荐椎反射。在排尿时，大脑皮质可以随意取消对荐椎反射的抑制，并使外括约肌和会阴肌松弛，从而使尿液排出。
尿失禁可能由多种原因引起，其中包括神经性问题、膀胱储存功能丧失、尿道障碍、构造性问题和尿液滞留。神经性问题是导致尿失禁最常见的原因之一。神经通路的损害，无论是原发性还是继发性，都可能导致尿失禁。受累的神经部位可能是神经受体、周围神经、脊髓甚至大脑。要确定问题的具体位置通常需要深入了解神经解剖学知识。继发性神经问题必须首先得到处理，一些药物可以改善神经传导通路，对神经性尿失禁非常有效。
膀胱储存功能丧失是另一种可能导致尿失禁的原因。当膀胱失去正常储存尿液的功能或过度收缩时，即使只有少量尿液也会频繁渗出。引起这种问题的原因包括泌尿道感染、骨盆腔感染、慢性发炎、肿瘤、粪便阻塞、外部压力和膀胱发育不良等。诊断膀胱储存功能异常并不困难，因为通常会有其他症状可供判断。治疗的重点是去除引起膀胱功能异常的原因，以恢复膀胱的正常功能。
尿道障碍是另一种可能导致尿失禁的原因。尿道的正常闭合由尿道周围的平滑肌、随意肌和结缔组织构成，以防止尿液渗漏。如果尿道的闭合不正常，就会导致尿液渗尿。引起尿道障碍的原因包括尿道发育不良、后天性尿道功能不全、尿道感染或炎症以及摄护腺疾病或手术。尿道障碍和膀胱储存功能异常引起的尿失禁会间歇性发生，尿量较少，与神经性原因引起的尿失禁有所不同。治疗方法包括尿道结构的手术矫正或药物治疗。对于雌激素减少引起的问题，可以通过补充雌激素来改善尿道功能。
构造性问题也可能导致尿失禁，这些问题通常是由某些先天性结构畸形或后天性损伤引起的。这些问题通常可以通过检查结构或病史来确定，大多数情况下需要通过手术来解决。
尿液滞留是另一种常见的尿失禁原因，它通常由大量尿液滞留在膀胱中引起。尿液滞留可以是由于膀胱颈阻塞、尿道狭窄或神经性损伤引起的。这种尿失禁的排尿过程通常十分困难，尿流变细弱，排尿结束后常常还有残余尿滴。触诊时可以观察到膀胱的明显膨胀，例如公猫常见的尿结石疾病就属于这类尿失禁。尿液滞留可能会引发其他问题，如肾脏感染或肾功能损害，因此必须及时处理。
这些尿失禁的原因通常会同时发生，而不是单独存在。例如，摄护腺问题可能同时伴有尿道障碍、结构异常和尿液滞留。有时，宠物主人很容易忽视尿失禁，而医生在鉴别诊断时可能会受到其他原因的干扰。因此，在不能确定尿失禁原因时，应将其视为疾病的一部分，并进行相应的治疗和详细检查，因为尿液滞留等更严重的问题可能导致更严重的疾病。