豚鼠（guinea pig,Cavia porcellus），豚鼠原产于南美洲，在分类学上属哺乳纲，啮齿目，豚鼠科，豚鼠属的动物。实验豚鼠由野生豚鼠驯化而育成，又称荷兰猪、天竺鼠等。
（一）生物学特性
1、一般特性及生活习性
（1）豚鼠体形短粗，头大，耳朵和四肢短小，无尾，全身被毛，前肢有四趾，后肢有三趾，趾端有甲。
（2）豚鼠为草食性动物，喜食纤维素多的禾本科嫩草或干饲料。
（3）豚鼠胆小、温驯、对外界刺激极为敏感。喜欢安静、干燥、清洁的环境。突然的声响、震动可引起四散奔逃，甚至引起孕鼠流产。
（4）豚鼠喜活动、爱群居。
（5）豚鼠听觉发达，能识别多种不同的声音。
2、解剖特点
（1）骨骼系统：全身骨骼由头骨、躯干骨和四肢骨组成。门齿终生生长。
（2）消化系统：胃壁薄，胃容量20~30ml，肠管约为体长的10倍，盲肠发达。肝可分五叶，有胆囊。
（3）呼吸系统：气管支气管不发达，只有喉部有气管腺体，支气管以下全无。肺分7叶，右肺4叶，左肺3叶。
（4）淋巴系统：豚鼠淋巴系统较发达，对侵入的病原微生物极为敏感。
（5）神经系统：大脑在胚胎期42~45d发育成熟。
（6）生殖系统：雌鼠有左右两个完全分开的子宫角， 一对乳腺位于鼠蹊部。雌性具有无孔的阴道闭合膜， 发情期张开，非发情期闭合。雄性有位于两侧突起的阴囊，内含睾丸。
3、生理特点
（1）性成熟早，雌鼠30~45日龄，雄鼠70日龄性成熟。性周期13~20d，妊娠期为65~70d，一般产子3~4只，哺乳期2~3周。新生仔体重约80g，生后即能活动，有被毛，眼耳张开，有门齿，几小时后即可自己采食。一般用体重为200g～250g的豚鼠做实验。
（2）寿命一般4~5年，最长可达8年。生长发育快。
（3）红细胞指数较其他啮齿类低，外周血和骨髓细胞的形态与人相似。
（4）自动调节体温能力差，饲养最适温度为18~22℃。
（5）体内缺乏左旋葡萄糖内酯氧化酶，其自身不能合成维生素C，所需维生素C必须来源于饲料中。
（二）在生物医学研究中的应用
1、药物学研究：豚鼠皮肤对毒物刺激反应灵敏，进行皮肤刺激实验，常用于局部皮肤毒物作用的试验；药效评价实验。
2、免疫学研究：补体、过敏反应研究。
3、传染病学研究：豚鼠对结核杆菌具有高度的敏感性，它是结核菌分离、鉴别、疾病诊断以及病理研究的最佳动物。
4、耳科学研究：如噪音对听力的影响，耳毒性抗生素的研究等。
5、营养代谢研究：由于豚鼠体内不能合成维生素c，对其缺乏也十分敏感，会出现一系列坏血病症状。
（三）常用品种品系
1、英国种豚鼠：属于封闭群。其毛色有黑、白、棕等，这种豚鼠繁殖力强，性格温顺。对实验反应性好，多用于传染病方面的研究。
2、FMMU白化豚鼠 ：全身白色，眼睛红色，由于这种豚鼠血管和免疫反应较好,因此在皮肤急、慢性毒性试验和皮肤刺激反应一定要用白化豚鼠。这种豚鼠还广泛用于药理和毒理学的研究。
（四）豚鼠的饲养管理
1、性别鉴别：用一手抓住豚鼠颈部，另一手扒开靠生殖器孔的皮肤，雄性在圆孔中露出性器官的突起，雌性则显出三角形间隙。另外成年雌性有一对细长的乳头。
2、饲养环境：豚鼠听觉较好，胆小易惊，故环境应保持安静，开放环境，噪声应在60dB以下。
3、笼具垫料：笼具类型有地面围栏，抽屉式盒子，铁丝网底和实底的塑料笼盒。豚鼠不能攀高，跳跃能力差，传统的饲养方式是水泥或木质的地池饲养，周边有40cm高即可，一般不需加盖。池养或实底笼养时，一般要铺消毒垫料。垫料应是不具有机械损伤的软刨花。细小的硬刨花，片屑，锯末可粘在生殖器黏膜上影响交配，甚至损伤生殖器，使豚鼠不孕，粉状垫料易引起呼吸道疾病，不宜采用。
4、饲喂饮水：豚鼠为粗纤维饲料动物，体内不能合成维生素C，因此饲料中一定要补给。
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