前两天，澳大利亚西澳首府珀斯附近的森林发生火灾，烧毁至少86所房屋，影响范围约1.1万公顷土地，目前火势已得到遏制。
澳大利亚山火频发，纵火犯除了人、树之外，居然还有鸟，这究竟是咋回事呢？
澳大利亚野鸟纵火案
在澳大利亚纵火的野鸟不是一种鸟，而是包括黑鸢、啸栗鸢、褐隼等几种猛禽，黑鸢是一种中型猛禽，体长54-69厘米，以小鸟、鼠类、蛇、蛙、鱼、野兔、蜥蜴和昆虫等动物性食物为食；啸鸢也是一种中型猛禽，身长52-59厘米，主要以兔子、小型哺乳动物、蜥蜴、鱼、海蛇、昆虫、蟋蟀和一些鸟类为食，是太平洋岛屿特有鸟类；褐隼虽然属于隼科，但攻击性很弱，只捕食行动迟缓的小型猎物。
这几种鸟类的放火行为还是有组织、有预谋的，它们甚至很早就已经学会在澳大利亚大陆的草原上放火。
关于鸟类纵火的描述一直在澳大利亚原住民里面流传，但是很多人以为这只是传说，是虚构的。
最早观察到鸟类纵火的是退休的人类学家金·阿克曼（Kim Akerman），1977年6月，阿克曼与一些原住民在野外考察时遇到了野火，他们看到一只黑鸢俯冲下来，攫起一些燃烧的树枝，引燃了五六米开外的鬣刺草。
而在20世纪80年代，消防员迪克·尤森，澳大利亚北部卡卡杜国家公园附近的一座矿山发生火灾。正当尤森清空火场，让火势不再蔓延时，噼里啪啦的燃烧声却从另一个方向传来。
尤森发现，在20米外的天空，一只啸栗鸢飞过，爪子里攥着一根冒烟的树枝。只见它瞅准时机， 徐徐丢下树枝，转身飞走，制造了一个新的起火点。
然而他们的发现并没有引起大众的注意，直到21世纪，鸟类学家鲍勃·戈斯福德（Bob Gosford）无意间看到了一本叫《原住民》的书，在这本书里提及，当地土著在4万年前就已经了解这些猛禽的习性，将它们称为“火鹰”，这引起了戈斯福德的兴趣。
从2011年到2017年间，他做了6年的实地采访及民族生物学研究，记录了逾20件猛禽纵火目击报告，综合分析后得出该结论，澳洲野鸟纵火是存在的也是故意的。
他的论文发表在《人种生物学期刊》（Journal of Ethnobiology）上，立即引起科学界的轰动。
戈斯福德指出，这些猛禽会在高处盘旋许久，寻找合适的下手机会，用爪子或喙捡起燃烧的树枝，再飞去别处放火，而且在火遇到溪流等天然阻隔时，“火鹰”就成了帮凶，延续火种，引它渡江，添油加醋，助其蔓延。
除此之外，这些猛禽还会制造或者，它们会拾起树枝，放进正在燃烧的火堆，待它烧着再伺机捡走。
澳大利亚草原面积319.46万平方公里，其中很多次野火就是这些猛禽所为，它们的行为也让人类变成了“烧烤”。
为什么会想要纵火
动物在引燃火灾中的作用是可以在现场痕迹中发现的：一段外层绝缘皮被老鼠咬破的导线、发生燃烧的电表箱内的羽毛、汽车引擎舱里的巢穴。
但是绝对多数动物纵火犯是发自本能的活动引发了火灾，比如身手敏捷的猫、狗在运动中扑咬、打翻容器，溢出的可燃性液体引发火灾了。此外，宠物、家禽还可能打翻蜡烛、供热用的 灯直接引起火灾。这些并非动物有意为之，而是具有偶然性中的偶然性。
为什么澳洲这些猛禽会故意放火呢？还是为了生存，以褐隼为例子，它攻击性很弱，如果借助纵火等行为，藏在草中的昆虫、爬行动物和小型哺乳动物等猎物，为了逃离大火纷纷从藏身之地逃了出来，它的自助餐就这样热腾腾地上桌了，这样的方式比起捕猎，可以获取更多的食物。
化石木炭表明，在四亿两千万年前陆地植物出现后不久就开始了野火，在大火来袭的时候，鸟类可以借助飞翔避免火灾，而每次野火过后，大地上都会有许多动物尸体，为鸟类提供了丰富的食物，久而久之，鸟类学会了纵火获取食物。
在澳洲，可供享用的食物不够时，一些大型猛禽就会抓起一根烧着的树枝飞向远方，在没有着火的丛林上方重新投放，一处新的火点就形成了。
戈斯福德认为，猛禽可能是能够发动丛林大火的“第三支力量”，其他是人为和雷击。
为什么不消灭它们
虽然澳洲野鸟会纵火，但它们很难像真正的纵火犯一样准备好引燃物、助燃剂、点火源，“巧借东风”，独立地完成一次“成功”的引燃，它们总是要借助于燃烧的其他条件。而这些条件就是在偶然中具备的，所以澳洲野鸟纵火，具有很大的随机性。
如果因为野鸟纵火，就消灭野鸟，这只能是饮鸩止渴，黑鸢、啸栗鸢、褐隼都是澳大利亚的本土生物，它们构成了澳大利亚生态的一极，如果消灭了它们，会对整个澳大利亚生态引发连锁负面影响。
以啸栗鸢为例子，啸栗鸢主要以兔子、小型哺乳动物、蜥蜴、鱼、海蛇、昆虫、蟋蟀和一些鸟类为食。因此，这种鸢被视为一益鸟，它可以防止啮齿动物泛滥，有抵御腐肉中毒的功能。
如何杜绝野鸟纵火带来的危险，正确的做法是，对澳洲野鸟纵火的行为再深入研究，结合动物学、鸟类学的理论与实验方法，预设各种条件环境，研究动物行为引发火灾的规律和基本结论，将“鸟儿放火”这类知识纳入消防管理预案，为消防部门更好地进行消防安全工作、履行火灾调査职责提供科学、系统的理论依据。
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