四喜鸟主要以昆虫为食，比如金龟甲、瓢甲、锹形甲、蝼蛄、蟋蟀、蚂蚁等等，除此之外也能吃蜘蛛、蜈蚣和螺类，偶尔也会吃小蛙以及植物的果实和种子。这种鸟的性格活泼，胆子很大，不怎么怕人，而且非常好斗，尤其是在繁殖期，会为了争斗配偶大打出手。
此外，要注意四喜鸟消化植物性饲料能力差，不宜喂粒料，应喂粉料。粉料的成分各家不一，北方多喂点颏粉(绿豆面、玉米面、熟鸡蛋黄、淡水鱼粉或蚕蛹粉按5：2：1的比例配合)，南方养鸟者常在粉料中加花生米粉，如把玉米面、花生米粉、熟鸡蛋黄、淡水鱼粉按5：2：2：1的配比混合搓匀晾干。