大熊猫是我国特有的野生动物，同时也是个国际巨星。全世界的动物园都抢着来租借中国的大熊猫 ，甚至不惜开出数百万美元的高价，只为能租借10年。外国民众也喜欢来观赏大熊猫，只要有大熊猫的展览，门票往往一抢而空。全世界人民喜欢大熊猫的原因很简单，那就是因为它很可爱。然而，很多人不知道的是，表面上蠢萌的大熊猫竟然是凶残的肉食性动物。
卖萌的大熊猫
为什么大熊猫是肉食动物？它是为何改吃竹子的？除此之外，它背后还隐藏着多少秘密？
大熊猫其实是肉食动物
虽然叫大熊猫，但其实大熊猫的准确名称是“大猫熊”，意思为长得像猫的熊。大熊猫是肉食动物，准确来说是杂食动物。大熊猫的食物来源特别广泛，除了大家熟知的竹子外，还喜欢吃竹鼠，昆虫，甚至一些野生的大熊猫捕食过山羊。
大熊猫之所以选择竹子作为主要食物一方面是因为栖息地减少，人类活动逐渐侵占了大熊猫原来位于平原的栖息地，为了生存只能迁居山林。由于是杂食性动物，大熊猫可以依靠竹子等植物生存。还有一个原因是大熊猫的种群在演化过程中，一个叫“T1R1”的基因失去了活性。这导致大熊猫无法感知肉类食物的美味，大熊猫因此逐渐减少了食肉的次数。
吃竹子的大熊猫
和大多数人想象的不一样，大熊猫其实并不喜欢吃竹子。它吃竹子吃得最多一是因为竹子比较好获得，二是因为没动物会和它抢竹子吃。大熊猫和食肉动物十分相似，并没有进化出可以完全消化植物纤维的能力。
大熊猫只能把在嘴巴里匆匆咀嚼过的竹子通过胃的粗加工后送进肠道。而大熊猫的肠道里面缺少可以最大程度分解竹子纤维的细菌，这导致它对竹子的消化能力很差。外加竹子的营养价值特别低，大熊猫要吃大量的竹子才能填饱肚子。一只大熊猫平均每天要吃掉9-14公斤的竹叶，但能从其中获得的能量微乎其微。
吃竹子的大熊猫
即使要吃竹子，大熊猫也十分挑嘴。中国有250种竹子，而大熊猫只喜欢吃里面的60多种竹子。大熊猫喜欢吃冷箭竹、巴山木竹、毛竹等竹类。大熊猫最喜欢吃竹笋，因为它最嫩，同时营养价值也最高。其次是淀粉含量较高的嫩叶嫩杆，因为它营养价值高、比较好消化。
注意到大熊猫不适合吃竹子这一特性，我国大熊猫保护区的工作人员特地为它们准备了窝头做饲料。当然，熊猫吃的窝头和我们吃的成分不一样，除了玉米粉以外，还有嫩竹粉、面粉、米粉、食盐、鸡蛋等成分。每一个送给大熊猫吃的窝头都是经过严格的营养价值鉴定的，保证它们能吃饱吃好。同时大熊猫吃的窝头不通过发酵，仅仅通过手搓外加玉米粉的粘性来让它成型。
大熊猫无“人”敢惹
别看大熊猫长得人畜无害，它其实十分厉害。大熊猫可以说是自然界的活化石，因为现在的大熊猫是从800万年前的始熊猫现在外貌上并没有太大的不同。我国在古代的时候对于大熊猫曾有猛氏兽、白熊、花熊等称呼，而“食铁兽”这个称呼可以说是十分形象了。
把大熊猫叫做“食铁兽”是因为它喜欢跑下山，去啃食村民家中的铁具。汉朝的东方朔曾在《述异志》中这样描述大熊猫：“南方有兽,名曰啮铁。” 明朝的袁牧在《新齐谐初集》,对食铁兽进行了更详细地描述:
“房县有貘兽,好食铜铁而不伤人,凡民间犁锄刀斧之类,见则涎流,食之如腐。城门上所包铁皮,尽为所啖。”
东方朔
这句话翻译成现代文就是房县出现了一种神兽，喜欢吃铜铁这类金属却不会吃人。只要是居民家中的犁耙这样的农具，官府中大刀板斧这样的兵器，都会被它吃。熊猫见到这些铁器就会流口水，吃起来就像腐食动物吃腐肉一样快。大熊猫贪吃到连城门上包的铁皮都被它全吃完了。
大熊猫喜欢吃铁，这和竹子满足不了自己的营养需求有密切关系，同时也从侧面表现了大熊猫咬合力的强大。
我国在炎帝黄帝的时代曾经把熊猫驯化用于做战兽，取得了很大的战果。而根据中国的民间传说，当时的中国大地上有一个叫蚩尤的部落首领，他的坐骑就是一头熊猫。部族首领的坐骑一般是凶残无比的猛兽，熊猫有多可怕可见一斑。
做战兽的熊猫
熊猫不但在战场上是凶残的战士，回归自然后也是一霸。成年的熊猫几乎没有天敌，诸如狼、豹子这样的食肉动物只敢欺负一下熊猫的幼崽，不敢直接找熊猫的麻烦。这是因为熊猫的攻击力十分高，防御力也不弱。
成年的大熊猫一般体长在120-180厘米之间，体重重达80-120公斤，最重的重达180公斤。大熊猫庞大的身躯自然对一些小型的肉食动物造成了威慑。虽然大熊猫的肉食性部分退化了，但并没有完全丧失。
熊猫也有凶残的一面
大熊猫的熊掌十分有力，可以像它的熊类亲戚一样轻松拍死成人。熊掌上长有六根爪子，被它挠一下也不好受。前面讲过大熊猫可以咬碎竹子以及铁具，可见大熊猫的咬合力十分强大。那它的咬合力究竟有多强呢？大熊猫的咬合力稍弱于北极熊、灰熊等熊类的咬合力，而北极熊咬合力在245公斤左右。这样看的话大熊猫的咬合力其实也不差。除此之外，熊猫还长有厚厚的脂肪层以及毛发，这让它面对其他食肉动物的撕咬时无所畏惧。
别看熊猫又蠢又萌，它一发起狠连人也受不了，更别提老虎、野狼这样凶残的肉食动物了。
为何大熊猫是国家保护动物？
既然大熊猫进化出了植食能力，同时也没有动物敢招惹大熊猫，那么为什么大熊猫还是成为了国家保护动物？
这和大熊猫的繁殖方式有密切关系。大熊猫是胎生哺乳动物，生育率较低，一般一胎能生一到两只幼崽。极少数情况可以生三只幼崽，但三胞胎的成活率极低。四川卧龙大熊猫自然保护区以及四川成都大熊猫繁育研究基地曾尝试人工繁殖熊猫三胞胎，最终都只有一只存活。
成功诞生的熊猫三胞胎
即使幼崽成功生下来了，它也十分危险。出生的熊猫幼崽只有100-200克重，呈粉红色。这个时候的熊猫幼崽特别危险，因为它特别脆弱，很容易夭折。而母熊猫因为经历过生产时的剧痛，无暇顾及小熊猫，很多野生的熊猫幼崽因此命丧野兽之口。
人类的捕杀很大程度上导致了熊猫数量的锐减。解放前大熊猫惨遭捕杀以及偷渡，很多被外国人偷渡出国的大熊猫因为水土不服客死他乡。新中国成立后国家虽然大力发展保护大熊猫的相关事业，并于1958年开始建造卧龙大熊猫自然保护区，但一直不得要领。期间捕猎大熊猫、走私大熊猫毛皮、标本的恶性案件时有发生。
缴获的大熊猫毛皮
而标志着大熊猫保护事业的成功步入正轨的是两个重要决策，其一是1992年禁止移民迁入大熊猫自然保护区的同时迁出保护区内的居民；其二是1998年全国范围内的禁枪禁猎。这两个重要举措保护了野生的大熊猫，让它的种群可以缓慢增长。
在多方势力的努力下，2016年世界自然保护联盟（IUCN）将大熊猫从濒危动物降为易危动物。虽然大熊猫濒临灭绝的问题得到了解决，但国家并没有放松相关的保护措施。
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