强证据表明被诊断为创伤后应激障碍(posttraumatic stress disorder，PTSD)的个体发生心血管疾病(cardiovascular disease，CVD)和成人发病的2型糖尿病的几率较高，其机制仍在探究中。最近一项研究中，患PTSD个体表现出交感神经兴奋增加，但心肌收缩力却下降。Rorabaugh和同事在暴露于捕食者压力下的大鼠中发现对心脏缺血的过敏反应。有人提出，炎症可以在年轻的退伍军人PTSD和胰岛素抵抗之间起介导作用。人们对改善PTSD是否、如何降低CVD和糖尿病的风险也很感兴趣，目标是已知在PTSD中CVD升高的行为危险因素，如吸烟、酗酒、不良饮食和缺乏身体活动。
养狗是普遍支持的一项针对PTSD提出的补充和替代干预措施。事实证明，养狗与增强普通人群的心脏健康有关。Mubanga和同事利用瑞典的总人口登记册，将2001年所有40~80岁人口的记录与当时拥有的所有狗的登记册进行了比较。在对3,432,153个样本中的多个协变量进行调整后，并假设狗的寿命为10年，研究发现养狗与CVD（急性心肌梗死+心力衰竭+缺血性中风+出血性中风）相关死亡率降低的关联可能性得到了支持。在12年的随访期内，独居者的风险降低幅度更大。Mubanga等人的一项后续研究发现，在第一次心肌梗死后12年内，大样本人群（n=181,696）出现了类似的风险降低模式。Kramer等人回顾了较小的研究也得出了类似的结果。
该研究调查养狗对美国退役军人心血管疾病和糖尿病是否也有益处。退伍军人的年龄比平民要大些，主要是男性，CVD、糖尿病、精神和药物使用障碍的发病率在上升。同时，养猫也作为研究的一个控制变量。
数据来自美国退伍军人国际健康和弹性研究（NHRVS）2019-2020队列。先前的NHRVS研究考虑了一个广泛的主题，包括退伍军人的身体健康、心理健康、增龄和自杀倾向。样本的平均（SD）年龄为62.6（15.4）岁，其中9.7%为女性。
养宠物的问题被嵌入在心理健康结果部分。
表1 心脏代谢疾病的患病情况（按养狗状态划分）
养狗的人患心脏病、高血压、糖尿病、高胆固醇的几率较低，但没有降低心脏病发作、卒中的概率。
心脏代谢疾病的患病情况（按养猫状况划分）图片
与养狗相比，养猫与任何评估的心脏代谢疾病状态的患病率/发病率无关。
心血管疾病相关指标的患病情况（按养狗状况划分）
与不养狗的人相比，养狗的人更年轻，更多是女性，更有可能报告创伤性事件。
养狗与心血管疾病相关指标之间关系的逻辑回归模型结果
逻辑回归结果显示，养狗的人高胆固醇、高血压的患病率显著下降，但与其他指标无关。
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