提起猎豹，我们往往首先想到的就是“猎豹是陆地上奔跑速度最快的动物之一”。不过，虽然猎豹的速度快，但在人类活动的影响下
它们的消失速度却更快
：在20世纪初，全非洲的猎豹大约还有10万只；到了1975年，动物学家再次统计后发现，猎豹的数量仅剩下14000只左右；而到了现在，猎豹的数量又比40多年前下降了一半，
只剩下大约7000只猎豹生活在野外
。
图：野生猎豹矫健的身姿一直是摄影师和动物学家追逐的焦点。
然而，濒临灭绝的猎豹似乎并没有激起全世界人们对猎豹强烈的保护欲望，一些人为了满足自己的私欲，做出了各种不利于保护猎豹的事情。比如近几年，
在中东地区（西亚和北非的部分地区），饲养猎豹当宠物已经成了富豪圈中的一种“时尚”
。
猎豹幼崽售价十分昂贵，一只接近3万美元（约合20万人民币）。尽管如此，据估计每年仍有超过300只猎豹幼崽被运往中东，但仍然无法满足富豪们对猎豹的需求。
图：一个中东富豪和它的特殊宠物——猎豹。
那么，猎豹为何如此受人追捧呢？
1.历史因素
人类驯养猎豹的历史十分悠久，在公元前3000年，苏美尔人（两河流域早期的定居民族，其文明开端可追溯至6000年前）就已开始驯养猎豹。
在古埃及，猎豹是王权和尊贵的象征。人们驯养猎豹并让其靠近法老，象征着对王座的保护。古埃及的人还相信猎豹可以让死去的法老“灵魂转世”。
在古印度，猎豹常常被皇室成员训练成“猎猫”。被驯养的猎豹除了要协助人狩猎之外，还会参加运动竞赛。
图：古代印度人驯养猎豹协助狩猎。
可以说，在历史上能够拥有猎豹的人非富即贵，这可能也是如今猎豹被部分富豪追捧的一个原因——为了彰显自己的身份和地位。
2. 猎豹比较容易驯养
如果说是为了彰显自己的地位，那么老虎和狮子不是比猎豹更胜一筹吗？问题在于，老虎和狮子的野性更大、脾气更暴躁，更难以驯养，
而猎豹则较容易驯养
（在这里不考虑狮子老虎与猎豹食量的差异，因为无论哪一种富豪都能养得起）。
一个很有说服力的事实是，常有野生虎或野生狮子伤人、吃人的事件发生，就算是动物园或马戏团的老虎狮子，也常常会攻击人，
而野生猎豹很少攻击人，被驯养的猎豹则更温顺
。
图：在富豪家中的猎豹。
3.猎豹更容易带出门
一种动物是否便于携带，往往也是人们考虑它是否可以成为合适的宠物的一个因素。在这方面，猎豹依然比狮子老虎有“优势”。狮子老虎的体型太大，一般的小轿车根本放不下；而猎豹的体型较小，就像一条大型犬，很容易就可以坐在副驾驶的位置上。
对于富豪们而言，开着豪车带着猎豹出门，既可以炫耀豪车，也可以炫耀“坐骑”。
图：中东富豪开着豪车出门，他的宠物猎豹乖乖地坐在副驾驶位置。
另外，由于狮子、老虎太凶猛，人们对它们都十分忌惮。如果带着狮子或老虎逛街，人们都会躲得远远的；
而带着猎豹逛街，则能吸引一大群人的围观
——这也是一些富豪喂养猎豹想要达到的一个目的。
由于以上原因，虽然
在很多地方交易和私人喂养猎豹是违法的
，但仍有不少人面临着被罚款、被监禁的风险非法喂养猎豹。
比如在阿联酋，该国的富豪们喂养的猎豹、老虎等“异国宠物”的数量据估计已经达到了3000只，一些富豪经常在社交媒体上发布自己的宠物照。
把猎豹当宠物为何会
加速猎豹的灭绝进程？
总有人会说，如果要保护一种濒危动物，可以放开对它们的圈养限制，让它们成为大众的宠物，这样就可以使其脱离灭绝的危险（如果圈养的数量较多，还可以放归野外）。
事实上，这种做法对一些动物是合适的，但对猎豹却不可行。
下面从两方面进行分析。
1. 在圈养条件下猎豹极不容易繁殖
虽然对猎豹的驯养历史已有5000年的历史，但猎豹却极少在人工条件下繁殖。据相关资料显示，
印度莫卧儿王朝皇帝阿克巴大帝（1542—1605）在位40多年的时间共饲养了大约9000只猎豹，结果仅有1窝猎豹幼崽出生。
这是因为猎豹和荒漠猫、渔猫、雪豹一样，
对环境的适应能力较差，它们很容易受到环境变动的影响而不繁殖。
就算是科技更发达、饲养技术更先进的今天，人们也无法做到使猎豹在人工条件下稳定繁殖。比如，在全球各地的动物园中，狮子老虎是很易见到的，但猎豹却十分罕见。在我国饲养有猎豹的动物园仅在10个左右。
2. 猎豹幼崽的死亡率高
在野外，猎豹幼崽的死亡率是很高的——大约有一半的猎豹幼崽会被鬣狗和狮子等竞争对手杀死，还有一部分会死于疾病和饥饿。而在人工喂养的条件下，也有接近一半的猎豹幼崽会受到疾病的侵袭等因素而夭折。
据统计，虽然每年有300只以上猎豹幼崽被运到中东地区，但其中有四分之三不能到达富豪买家手中，而是在半路夭折。
这也是一只猎豹幼崽售价就可达20万人民币的原因。
由于猎豹在人工饲养的条件下不易繁殖且幼崽死亡率高，
因此若把猎豹当宠物，维持其数量的方法只有是不断地从野外捕捉。这样非但不能扩大猎豹的数量，还会推动针对猎豹的偷猎行为，加速猎豹的灭绝进程。
野生猎豹面临着哪些难题？
事实上，反对把猎豹当宠物，一方面是因为这种现象会助涨偷猎行为，另一方面是因为野外的猎豹早已处于困境之中。
在各方面的影响下，野生猎豹的生存状况将更不容乐观。那么，目前来看，野生猎豹面临着哪些难题呢？
1. 基因多样性缺失，种群衰退严重
近些年来，科学家对猎豹进行了基因研究发现，猎豹种群的基因多样性严重缺失。比如两只相隔千里的猎豹，其基因差别却微乎其微。
这是由于近亲交配引起的，而且科学家认为这种现象至少持续了1万年。
基因多样性缺失会导致猎豹繁殖失常，幼崽死亡率高，应对疾病和自然灾害的能力较差。
这些都很不利于猎豹的生存和繁衍。
2.猎豹的竞争对手太多
猎豹虽然拥有令人羡慕的速度，但限于力量不足，在野外常常被狮子、鬣狗、豹子、野狗等食肉动物压制。不是被这些动物抢走猎物，就是被它们杀死幼崽。狮子和鬣狗最喜欢捕杀猎豹幼崽的动物，前者一般只会把猎豹幼崽杀死，后者则会将猎豹幼崽吃掉。
如果摄影师跟踪拍摄的猎豹家庭丢失了幼崽，就会根据能不能发现幼崽尸体来判断是被狮子咬死了还是被鬣狗吃掉了。
3. 栖息地面积不足，大部分猎豹生活在保护区之外
在非洲，由于农田和牧场的建设，野生动物的栖息地被人类大量占领。包括猎豹在内的很多野生动物都面临着栖息地面积不足的难题。栖息地面积不足一方面不能满足猎豹对空间的需求，压缩了猎豹种群数量增长的空间，另一方面也会导致猎豹的猎物不足，使其生活更加艰难。
由于栖息地面积不足，
目前大约有三分之二的猎豹生活在保护区之外
。保护区可以给野生动物提供更安全的环境，而
在保护区之外，它们将遇到更多的危险。
4. 偷猎和“战利品狩猎”
虽然猎豹属于濒危物种，但在利益的诱惑下，对其进行的偷猎却时常发生。为了一己私利，不法分子会悄悄地对猎豹进行猎杀，然后暗地里进行皮毛交易换取巨额回报。偷猎问题早已成了全球性问题，针对任何猫科动物的偷猎目前都难以彻底禁止。
除此之外，在非洲的一些地区，针对猎豹的“战利品狩猎”竟然是被允许的：猎人交付给相关机构或者组织一大笔钱后，就可以对猎豹进行猎杀。而
一些人认为这也是保护猎豹的一种方式，因为猎人缴纳的巨额费用可以用来保护更多的猎豹——这显然不能说服所有人。
5. “报复性猎杀”现象严重
前面已经提到，由于栖息地面积不足，很多猎豹生活在保护区之外，因此这也给了猎豹更多和人类相遇的机会。猎豹和其他猫科动物一样，是食肉动物，当它们看到牧民喂养的牛羊后难免会心动，尤其是在野生猎物不足的时候。
然而，偷吃家畜的猎豹往往不会有好下场，很多猎豹死于人类的“报复性猎杀”——
有时牧民会用猎枪，有时会布置陷阱，有时牧民会在肉上下毒，然后丢在猎豹经常出没的地方。
综上，在野外，猎豹的生存面临着多方面的难题，这些难题都难以被人解决。
在当今全球气候恶化的大背景下，不少动物学家悲观地表示猎豹的灭绝只是时间的问题。而喂养猎豹当宠物的盛行无疑会使得更多的猎豹被偷猎，加速这种美丽猫科动物的灭绝进程。因此，我们应抵制这种做法。
如果猎豹灭绝了，我们将再也见不到草原上快如闪电的猎豹捕捉羚羊的情景了。那时候，人类会留下无尽的遗憾。
评论列表()