维生素D是从环戊烷聚氢菲环衍生的一类具有抗佝偻病特性的开环甾体的总称。维生素D主要由胆钙化醇（维生素D3）和麦角钙化醇（维生素D2）组成。维生素D3是动物皮肤经紫外线照射后产生的脱氢胆固醇，称为钙化醇。维生素D对猫有重要意义。如果在一些研究中发现猫的维生素D水平较高，那么住院治疗的几率会更大。爱丁堡大学皇家兽医研究院的研究人员发现了这一现象，这将有助于兽医为宠物主人提供更好的建议他对宠物的预后。
研究人员还测试了在该大学小动物医院治疗的99只重症猫的血液样本。经过主人的同意，研究小组检测了猫体内的维生素D水平。他们发现，血液中维生素D水平较高的猫比维生素D含量最低的猫更可能在入院后30天内存活下来，这有助于兽医预测哪些动物更有可能康复。
研究人员说，这项研究强调需要更多地了解维生素D是否对猫的疾病有影响，以及它如何影响猫的疾病后果。所以，让你的猫科学地服用维生素D可以挽救它的生命。
临床维生素D缺乏症猫
幼年宠物会出现佝偻病症状，最初表现为嗜异性恋、消化系统紊乱、易躺卧、跛行、生长发育缓慢、软骨肥大、四肢关节肿胀、站立时四肢弯曲，严重者以“X”或“O”姿势站立；骨硬度显著降低，脆性增加，易骨折；血清碱性磷酸酶活性增高，血钙、磷含量降低。然而，成年宠物的特点是骨软化和骨质疏松。本病早期以吞咽困难为主，其次为运动障碍，腰腿僵硬，单肢或多肢跛行或四肢交替跛行，常有躺在地上不愿意站起来。然后会出现骨骼肿胀变形，四肢肿胀疼痛，肋骨和肋软骨关节肿胀，容易骨折。血清钙含量无明显变化，血清磷含量显著降低，血清碱性磷酸酶水平显著升高。
猫维生素D缺乏的原因
长期日照不足可导致维生素D缺乏；幼犬在断奶期和性成熟早期生长迅速，钙、磷沉积显著增加；成年宠物在妊娠晚期和哺乳期容易流失大量的钙和磷，这些因素都会增加体内的氮需要维生素D如果供给不足，很容易导致缺乏；胃肠道疾病影响维生素D的吸收；肝病影响维生素D在肝脏的转化和储存；肾脏疾病会影响维生素D的羟基化；此外，饲料中的锶和钹会干扰维生素D的羟化维生素D的利用率高，维生素a含量过高也会阻碍人体对维生素D的利用，造成相对缺乏。维生素D缺乏症
的治疗
维生素D缺乏常会减少人体对钙的吸收和储存。此外，由于疾病发展缓慢，当典型症状出现时，不仅猫缺乏维生素D、b但是由于严重缺钙，骨头也会变得疏松。因此，维生素D缺乏症的治疗通常同时采用维生素D和钙的补充。初期，每天可使用5-10毫升鱼肝油和2-3克钙。连续使用5-6天后，应停止鱼肝油2-3天，然后继续使用直到恢复。如果猫有严重的骨骼变形，首先需要肌肉注射维生素D3（10-20万IU）和静脉注射氯化钙或葡萄糖酸钙（2-3g），然后按上述方法继续治疗。在治疗过程中，应密切观察猫的进食和消化状况。如果消化出现e障碍时，应酌情使用补胃药。
宠物对维生素D的最低需要量与中毒症状及治疗
宠物猫生长期对维生素D的最低需求量为750IU/kg干物质，成年期最低值为500IU/kg干物质，最高值为10000 IU。
如果维生素D含量长期超过正常要求，或长期给宠物喂食动物肝脏或鱼肝油，可能发生维生素D中毒。中毒的主要临床表现为厌食、腹泻、血清钙浓度升高、血磷浓度正常或稍有升高所以会引起周围多处钙化，如肾结石和骨质疏松。除了对症治疗外，还可以皮下注射泼尼松龙和速尿或降钙素。
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