7月5日晚，歌手李玟的家属公开在社交媒体表示李玟因抑郁症而轻生去世，该消息再次引发公众对抑郁症的关注。据世卫组织统计，全球有逾3亿人罹患抑郁症，约占全球人口的4.3％，其中中国有5400万患者，相当于100个人里至少有3个抑郁症患者。由此可见，在我国，心理亚健康的人群非常庞大，心理健康问题必须予以重视。
除了求助医生之外，很多人都建议患有抑郁症、焦虑症的人可以养一只是猫咪或狗狗。猫狗作为情感支持类动物，在国外经常被用作辅助治疗，帮助患者缓解焦虑和孤独。据调查，不仅是对于已被确诊情绪障碍的人，还是有情绪困扰的普通人来说，和猫狗玩耍嬉戏都可以显著提升体内内啡肽的水平。内啡肽能够让人感到愉悦，大家所说的吸猫吸狗而产生的那种“上头又上瘾”的感觉，就是来自于这种物质。
具体来说，猫狗如何帮助缓解抑郁呢？
【抚摸&陪伴】
每次回家，他们迎面而来蹭蹭或是喵喵汪汪叫，会给人一种它在期待你回家的心动。当人们在抚摸爱宠时，压力会减少。具体的生理变化包括血压降低、心率下降、肌肉舒张等。难过的时候抱着个温热的小毛球，好像一切也没那么糟糕了。
【调节作息&目标】
当人们感到抑郁时，规律的作息往往会消失。但养猫养狗会给你的生活增加一系列固定的日程安排，比如，每天需要固定地投喂食物，每天都要清理猫砂带狗狗排泄，经常性地需要带着它们出去散步，不定时给它们梳理毛发剪指甲。这些都可以帮助原本看似漫无目的的日子变得有规律和目标。
【激发保护欲】
猫猫狗狗自身怜幼触发特质会让有抑郁情绪的人类联想起自己的孩子，从而释放大量荷尔蒙让情绪缓和，猫咪狗狗在满足时发出的咕噜声，也会让主人被它们的动作、行为吸引，达到分散注意力的同时，也提高了对猫咪狗狗的怜爱与保护欲望。
当然，抑郁症患者必须根据个人情况来权衡是否养猫狗来缓解抑郁或焦虑。首先依靠医疗保健专业人士的建议。毕竟，无论它们多么可爱，通常都不能有效替代药物，只能起到辅助疗愈的作用。本着对自己负责，对宠物负责的态度，一定要谨慎决定。