京巴犬诞生于古老的东方宫廷，具有与生俱来的高贵与神秘。它总喜欢提醒主人它的帝王背景，喜欢被人拍头和爱抚，然而，它并不像外表那么娇贵，事实上，它很有趣，无谓，而且喜欢玩玩具。
关于京巴犬的神话和传说数不胜数。京巴犬的外貌和传说中的西藏祥狮犬颇为相似。祥狮犬是老鹰与狮子的综合体，是中国神话中的传令官。传说中的祥狮犬身世很神奇，如果把刚孵出来的小鹰放在人的手中，它会慢慢长成一只祥狮犬。
当佛教自印度传入中国后，关于京巴犬的神话便开始与佛的传说融为一体，佛祖膝下乖驯的狮子变成了较小的狗。神话更是赋予了这种体形较小的狗神奇的本领，它可以由狗变成狮子，再由狮子变成狗。而这种变身行为完全取决于它的主人需要保护还是需要陪伴。
根据考古学家在古墓中的发现，在两千多年前就已经有了北京犬。而据考证，护门神"麟"，就是该犬的化身。仔细观察，"麒麟"的造型与现在的北京犬外形真的有神似之处。