甜甜圈龟雄龟甲壳窄且长，前爪长，尾根粗，泄殖孔远离腹甲。雌龟相反。雄龟拥有更为显著的尾部，腹甲可能略带凹陷，而雌龟往往长得比雄龟更大。与其它喜欢晒背的水龟一样，甜甜圈龟的雄龟往往都小于雌龟。雄龟们运动起那直而修长的爪子，作为交尾舞蹈的一部分。
在嗅过雌龟的尾部，可能是探查到了某种信息素的信息后，雄龟就将游到雌龟跟前，振动起长长的爪子，敲击它的脸部，向它求爱。有人观察到，雌龟也会做出这样的动作开始求偶。如果雌龟接受了，将会沉到河流底部，让雄龟爬上她的身子进行交尾。交尾在早春进行。而筑巢产卵通常是在五月到六月。