红耳鹎在家筑巢说明家里的生态环境不错。红耳鹎主要栖息于海拔1500米以下的低山和山脚丘陵地带的雨林、季雨林、常绿阔叶林等森林中，也见于林缘、路旁、溪边和农田地边等开阔地带的灌丛与稀树草坡地带，有时甚至到庭院和村寨附近的竹林、树上或灌丛中。红耳鹎为留鸟，性活泼，常呈10多只的小群活动，有时也集成20至30多只的大群，有时也见和红臀鹎、黄臀鹎混群活动。
整天多数时候都在乔木树冠层或灌丛中活动和觅食。善鸣叫，鸣声轻快悦耳，有似"布匹-布匹-布匹"或"威-踢-哇"声音。通常一边跳跃活动觅食，一边鸣叫。杂食性，但主要以植物性食物为主，常见啄食树木和灌木种子、果实、花和草子，尤其是榕树、棠李、石楠、蓝靛等树木和灌木果实。